Une saison dans la vallée des Baux avec l’équipe d’A Rocha
Comme chaque année depuis plus de 20 ans, A Rocha France poursuit ses études et ses actions dans la Vallée des Baux en 2019. Retours sur une saison 2019 bien chargée, en texte et en video ici:
Notre programme d’étude et de conservation commence en fanfare le 15 janvier avec le comptage international Wetlands des oiseaux d’eau. A cette occasion nous comptons tous les oiseaux sur les zones humides de la vallée des Baux, une action que nous répétons d’ailleurs tous les mois depuis plus de 10 ans !
Après quelques activités en février sur le terrain pour se réchauffer (débroussaillage, pose de clôture, élimination de frênes envahissants), les suivis et études reprennent à partir du mois de mars avec la métamorphose des premières Dianes Zerynthia polyxena ! Ce papillon protégé a élu domicile sur les sites que nous gérons et nous prenons grand soin de les dénombrer chaque année.
La pluie printanière fait sortir grenouilles et crapauds de leurs cachettes, ce qui nous donne l’occasion de faire quelques prospections au bord du marais à la recherche du rare Pélobate cultripède Pelobates cultripes. Les jours de soleil, nous pouvons commencer notre suivi des reptiles dans la RNR de l’Ilon, et observer les minuscules Psammodromes d’Edwards Psammodromus edwarsianus lézarder au pied des oliviers.
Avril est là et il est déjà temps de penser aux rolliers : branle-bas de combat pour vérifier et ouvrir tous les nichoirs avant leur arrivée à la fin du mois ! Deux sessions de fabrication de nichoirs avec les élèves du Lycée Agricole de St Rémy nous ont permis de réapprovisionner notre stock et de remplacer ceux qui sont abimés.
D’autres espèces de papillons profitent des jours qui rallongent pour exhiber leurs couleurs, ce qui nous permet de démarrer notre suivi à long terme des papillons, le STERF (Suivi Temporel des Rhopalocères de France). En parallèle, une étude sur le Lézard ocellé Timon lepidus nous amène à traverser le Rhône pour prospecter les Costières Nîmoises.
Le mois de mai arrive déjà et les rolliers aussi !! C’est parti. Suivi hebdomadaire des nichoirs, recherche de cavités naturelles occupées, et si possible s’arrêter un instant les admirer rouler et plonger dans un ballet bleu turquoise inouï… Pour compléter le tout, la vallée des Baux accueille aussi l’une des plus grandes diversité de libellules d’Europe : nous ne les oublions pas avec le programme STELI (Suivi Temporel des Libellules) qui va durer jusqu’en septembre. Nous avons de la motivation à revendre alors nous commençons un inventaire des criquets et sauterelles du territoire (les Orthoptères) : une première depuis 2003 ! Sans parler des inventaires botaniques de nos fidèles bénévoles.
Et voilà le mois de juin. C’est très sérieux avec deux programmes scientifiques uniques au monde (eh oui !) mais qui nous demandent de sortir un peu de la Vallée des Baux :
- équiper une population de rolliers le long du canal du Midi avec des balises Argos pour pouvoir étudier l’effet de l’abattage des platanes sur leur comportement et leur survie (pour en savoir plus : https://france.arocha.org/fr/projects/rollier-deurope/)
- suivre le déplacement et l’activité des Lézards ocellés sur la plaine de Crau avec des GPS
Le mois de juillet nous amène à l’apogée du suivi des rolliers avec le baguage des poussins au nid : pesée, mesure, et pose d’une bague métallique et plastique qui les accompagneront toute leur vie. 20 couples ont utilisé nos nichoirs cette année : un record.
Août : le temps des vacances. L’activité ralentit avec la chaleur… ou plutôt devrait ! Car les sauterelles, elles, sont bien là et nous convoquent sur le terrain. Et la fin août arrive à toute allure avec le démarrage du suivi des oiseaux migrateurs.
Septembre et ses millions d’hirondelles, octobre et ses grenouilles, et il est plus que temps, désormais, de rendre compte de tout ce travail en inscrivant nos observations dans nos bases de données et en rédigeant rapports et articles scientifiques : l’hiver sera studieux, mais productif !
Merci à Matisse, Alexandre, Luke, Tamara, Philippe, Elias, Eliott, Séraphin, Jean, Pamela, Molly, Andrew, Clément, Jennifer, David, Wolfgang et Felicity, qui nous ont permis d’explorer, mieux connaître et protéger ce territoire exceptionnel tout au long de cette année.